El sueco Rufus Blad se proclamó el pasado domingo 1 de octubre como el Mejor Barista de España en el 1r Campeonato Nacional Barista Pro, celebrado en el marco de la primera edición del Fórum Coffee Festival. Rufus, asturiano de adopción, ha sido el barista que ha demostrado ser el más completo, al haber obtenido la mayor puntuación en las diferentes disciplinas del certamen: Cata, Comanda, Café Filtro, Bebida de Autor, Origen, Latte Art y Espresso Blend.
El jurado, formado por nueve expertos y reconocidos baristas de todo el país, ha destacado el alto nivel de los 14 participantes, muchos de ellos ya campeones y premiados en otros certámenes de prestigio. Pero ha subrayado el papel que ha cumplido Rufus en esta competición, demostrando que es el barista más completo. “Me he visto muy potente en cata y en latte art, aunque no sea ésta la disciplina que mejor se me da, pero hoy la he bordado. Además, creo que he demostrado gran dominio de la maquinaria y todo lo he acompañado con buenas explicaciones", aseguraba Rufus tras recibir el premio.
Autodidacta y formador
Rufus Blad, barista de Work Café Santander, lleva solo seis años en España. Autodidacta y formador durante los últimos cinco años en Cafés Oquendo, asegura que es barista “por vocación, no por profesión”. De hecho, su formación es artística, ya que era bailarín profesional antes de pasarse al dominio del arte del café. “Disfruto enormemente en el escenario y preparando concursos”, confiesa el Campeón Barista. De hecho, no es el primero que gana. También se proclamó campeón de Asturias de Baristas y campeón de España de Aeropress en 2021. “Ahora, mi nuevo reto será ganar el Campeonato Mundial de Aeropress”, añadía Rufus.
A solo unos puntos de Rufus, se ha quedado el vigués Luis Blanco, uno de los baristas más importantes del país. Ganador del Campeonato Internacional de Baristas de Foz en 2013 y 2016, y Campeón Nacional de Barista Fórum Café España 2019, compagina en la actualidad una intensa labor docente con Grupo Dromedario, junto con su desempeño como propietario y barista en The Coffee Land (Vigo).
Otros concursos
Durante los tres días se han celebrado otros concursos que han revelado a los mejores profesionales de las diferentes tipologías. Así, Federico Duronio, se alzó como el campeón del Mejor Cappuccino con Leche Vegetal del país, un certamen impulsado por Vivesoy de Pascual y Delonghi. El barista Juanma Cafeína de Málaga resultó campeón en la categoría de Mejor Receta de Café Bombón del Campeonato Barista Pro. Los mejores maestros tostadores, mejor blend y mejor café de especialidad, han sido Cafés Puerto Rico, de Madrid, y D’Origen Coffee Roasters, de Valencia. Y el mejor Café de Origen de Brasil, fue para Finca Sâo Silvestre, de la familia Andrade, con una variedad de café catuai amarillo.
Tres días del mejor café para baristas y coffee lovers
La 1ª edición del Fórum Coffee Festival, que ha reunido desde el viernes 29 de octubre a los mejores expertos de toda la cadena de valor del café, se clausuró la tarde del domingo 1 de octubre. El evento, que ha nacido con el objetivo de convertirse en el mayor certamen dedicado al café en España, ha sido todo un éxito, lo que asegura su continuidad, aunque, según su directora Yolanda Bolaños, “será itinerante, para llevar lo mejor del café a otros puntos de la geografía española”. El Festival se ha presentado “como una ventana abierta al trabajo que realiza todo un sector para conseguir la excelencia en la experiencia del consumidor con el café”, en palabras de su directora Yolanda Bolaños.
Durante estos tres días se han podido descubrir y probar algunos de los cafés de mayor calidad que se producen actualmente en el mundo. La agenda de actividades ha sido trepidante, con citas imprescindibles, como el primer Coffee Symposium, el apartado más profesional del Fórum Coffee Festival con ponencias, mesas redondas y charlas.
Los profesionales más prestigiosos del sector han compartido con los asistentes sus conocimientos. Así, entre ellos, Yassir Rais, CEO y fundador de Syra Coffee, explicó las claves del éxito de su negocio de cafeterías specialty. La Dra. Sofía Melgar Rivera (Hospital Vall d’Hebrón) e Indira Paz (URV) hablaron sobre las investigaciones que han confirmado el potencial del café como producto saludable, y sobre la necesidad de seguir investigando en el tema. La sostenibilidad en la cadena de valor del café fue sobre los que hablaron en una mesa redonda Montse Prieto, Secretaria General de AeCafé; Clare López-Wright, Managing Director de Beita Iberia; Pablo García, Responsable de Calidad de Icona Café; Thiago Amhof, Director de Grupo Brasiliano Ibérica; y Claudia Sans, Responsable de Calidad en Cafés El Magnífico.
Datos sobre el mercado del café
Los datos sobre el Mercado del Café en España, tendencias y novedades los trajo al certamen Robert Eveson, Analista Senior de Investigación en Euromonitor Internacional. Mientras que Carles González, Coffee Competence & Product Manager de Rancilio Group S.p.A y docente del IACC habló sobre los secretos del café espresso perfecto.
Endika Montiel, Técnico Superior en Nutrición y Campeón Mr. Olympia en Europa, explicó cómo el café se ha convertido en un elemento imprescindible de la dieta de muchos deportistas que apuestan por la alimentación saludable como base para su rendimiento deportivo y calidad de vida.
Y el rol de la mujer en la industria del café, desde la producción hasta la comercialización y la gestión, fue de lo que hablaron Diana Ayala y Chantal Demonty, quienes trabajan para desarrollar estrategias para lograr una mayor equidad de género, claves que defienden desde IWCA, para conseguir un sector del café más fuerte y diverso.
El Fórum se “endulzó” con otras actividades, talleres, masterclass y exhibiciones. Así, por ejemplo, Karen Quiroga, Campeona Nacional de Latte Art 2021, levantó gran expectación en su taller de técnicas del Coffee Latte Art. Oriol Coll, Head Roaster, Quality Control y Formador en Cafés el Magnífico, explicó los perfiles del tueste. Francisco Villar, National Key Account en BRITA Group & Water Sommelier, habló sobre la importancia del agua en los cafés especiales. Alexandra Witty, Directora de Sans&Sans y Tea Sommelier, nos desveló algunos de los secretos del té.
Cocina y café
La cocina y el café estuvo muy presente en el certamen. El chef Elías del Toro, del restaurante Abades Triana (Sevilla), ofreció un showcooking donde demostró que el café es un ingrediente de cocina versátil y que aporta toques sutiles o con carácter a cada plato, ya sea dulce o salado. El mismo día, el cocinero compartió mesa redonda sobre este apasionante tema con otros colegas, los chefs Toni Romero (Bart Burger Gastronomic), Ada Parellada (Semproniana), Carlota Claver (La Gormanda), y Oriol Casals Mestre (Teòric Taverna). Todos ellos defendieron la necesidad de más formación para chefs y hosteleros sobre el café y la necesidad de usarlo más en la cocina.
Además, en muchos de los 67 stands del Festival se han celebrado otras actividades paralelas, como por ejemplo, talleres de coctelería con café, como los ofrecidos en los stands de Cafés El Tostadero y en Smeg. También se han realizado catas y demostraciones de producto. Y todo ello, con música en directo como colofón de cada una de las tres jornadas.
Fórum Cultural del Café
Fórum Coffee Festival es un certamen que nace de la mano del Fórum Cultural del Café, la primera organización sin ánimo de lucro del sector del café en España, fundada en 1997 con el objetivo de promover, divulgar y fomentar el consumo del café de calidad. El certamen ha coincidido con la celebración de los 25 años de trayectoria de la entidad, unos años en los que han sido los artífices e impulsores de todo tipo de actividades alrededor del café, abanderadas por los Campeonatos Baristas, así como numerosas actividades formativas y la publicación de estudios de análisis del café.
