La intolerancia a los sulfitos afecta a un 5,5% de españoles

Según un informe elaborado entre 2.000 usuarios por Allergeneat, una app que detecta la presencia de alérgenos en los productos leyendo el código de barras,  los sulfitos provocan un 5,5% de intolerancias alimentarias. “Parece una cifra pequeña, pero el problema es que muchas personas desconocen que sufren esta intolerancia, y de repente se encuentran mal al consumir ciertos alimentos o bebidas sin saber la causa”, señala Quim Sánchez, creador de Allergeneat junto a José María Falcón.

Cada vez son más las personas preocupas por las intolerancias alimentarias y cada vez son más las compañías que aportan su grano de arena para ayudarles, como es el caso de Air Europa. La división aérea del Grupo Globalia, en un comunicado del pasado 14 de mayo, anunciaba que a partir de ahora ofrece nuevos menús libres de los 14 principales alérgenos y aptos para la mayoría de las alergias e intolerancias en todos sus vuelos transoceánicos, así como en clase Business de los vuelos de media distancia.

Otro ejemplo es el de Eroski, que ha anunciado recientemente que invertirá, durante 2018, 8 millones de euros para adaptar algunos de sus establecimientos al modelo ‘contigo’, bajo el que asume una importante apuesta por la alimentación saludable, ampliando entre otros cambios la gama de productos específicos para intolerancias alimentarias.

En cuanto a los sulfitos, éstos son derivados del azufre que se emplean como conservantes alimentarios y están presentes en casi todos los vinos, la cerveza, la sidra, y en distintos alimentos como: finas hierbas; pepinillos; kétchup; mostaza; mermelada; frutas en conservas, confitadas, secas, en jugos, en ensaladas y en jarabes; verduras en conserva, congeladas y secas; cereales; embutidos; pescados y crustáceos; patatas de todas las formas; galletas; panes; pasteles; vinagre y vinagretas; salsas o sopas.

“Aunque los sulfitos en una cierta cantidad se presentan en principio como inocuos se está comprobando que cada vez más dan lugar a reacciones indeseables. Mucha gente se pregunta, por ejemplo, por qué le sienta mal el vino y en muchas ocasiones no se profundiza, pero puede deberse a una intolerancia a los sulfitos que contiene esta bebida”.

Distintas entidades, como la Asociación Española de Personas con Alergia a Alimentos, confirman que los sulfitos pueden producir cuadros asmáticos, anafilácticos y eritema. La Australian Society of Clinical Inmunology and Allergy, corroborada por el documento gubernamental ‘Sulphites, one of the ten priority food allergens’, sostiene que el mayor riesgo frente a los sulfitos lo padecen las personas asmáticas, en las que los efectos de los sulfitos sí pueden ser graves.

“Por algo es un alérgeno de declaración obligatoria (solamente existen 14) y los vemos en las etiquetas con las siglas que van de la E-220 a la E-228”, puntualiza Sánchez. La reglamentación española obliga a los fabricantes a informar del uso de sulfitos en las etiquetas cuando el producto contiene más de 10mg de sulfitos por kg o litro. “Con menor cantidad puede aparecer una reacción adversa; de ahí que el diagnóstico no sea fácil”. Así, resulta complicado saber si un alimento contiene sulfitos y, sobre todo, calcular la ingesta total diaria de sulfitos. “La vida para una persona con ciertas intolerancias puede resultar realmente compleja y por eso creamos Allergeneat”.

Allergeneat es una app se descarga de forma gratuita y su utilización es muy sencilla. El usuario crea un perfil en el que especifica a qué productos es alérgico o intolerante y tras ello basta con escanear el código de barras del producto y en menos de un segundo aparece en la pantalla del teléfono ‘apto’ en verde o ‘no apto’ en rojo.

La aplicación detecta los alérgenos de la mayoría de los productos de marca propia del mercado, alrededor de un 90%, y cuenta con una base de datos con más de 100.000 referencias del mercado nacional, que se actualiza mensualmente con 9.000 referencias nuevas. El algoritmo que sustenta Allergeneat supera tres filtros en 0,1 segundos, lo que aporta a la app cerca del 100% de fiabilidad. Otra característica que asegura su veracidad es que los usuarios no tienen acceso a modificar datos.