Según Confida, la Asociación Italiana de Distribución Automática, el sector se está viendo afectado por una desaceleración general de la economía: la crisis del sector manufacturero, el crecimiento de los despidos, la inflación y la reanudación del teletrabajo.
2024 se ha confirmado como un año difícil para la distribución automática: la facturación del sector se sitúa en torno a los 1.600 millones de euros (-1,62%), el consumo baja a 3.800 millones (-3,74%) y el parque de máquinas también disminuye (808.631 distribuidores en el territorio, -2,71%). El mercado OCS (Office Coffee Service) se mantiene estable, superando los 401 millones de facturación en 2024 (+0,96%) y registrando más de 1.110 millones de consumos (+0,86%). El volumen de negocio total del sector asciende a 1.900 millones de euros y el consumo a más de 4.900 millones. Esto es lo que surge del estudio sectorial realizado por Jakala para Confida, la Asociación Italiana de Distribución Automática. El principal impacto en los resultados del sector fue una desaceleración general del tejido económico italiano, en particular del sector manufacturero que, por sí solo, representa el 30% del consumo de vending.
Bebidas calientes
El descenso afecta a todo tipo de productos: desde las bebidas calientes (-3,4%) hasta las bebidas frías (-4,51%), desde los snacks (-4,68%) hasta los helados (-34,84%). Entre las bebidas calientes, el café, el rey del consumo en las máquinas expendedoras, también sufrió una desaceleración en 2024 (-2,93%) debido a la reanudación del teletrabajo y al aumento de las indemnizaciones por despido, que redujeron el número de trabajadores en las empresas y, por tanto, el consumo.
Bebidas frías
Las frecuentes lluvias y unas temperaturas en general más suaves que otros años durante el verano han provocado un descenso en el consumo de bebidas frías, entre ellas productos como el agua mineral (-3,5%), las bebidas carbonatadas (-8,14%) y el té helado (-13,54%). Entre las bebidas carbonatadas, las de cola registran un descenso de casi el 5%, más moderado que otras categorías gracias a una clientela más fiel y a la presencia de un menor número de alternativas posibles que penalizan en cambio, por ejemplo, las bebidas de naranja (-20,22%).
Snacks
Entre los snacks, otra categoría líder en las máquinas expendedoras, pesan significativamente el comportamiento negativo de los snacks de chocolate (-36,65%) y el comportamiento más limitado de los productos frescos (-3,25%). En el lado positivo, sin embargo, están los snacks dulces (+6,71%) impulsados por los excelentes resultados de los snacks (+24%), las barritas (+7,2%) y los croissants (+6,6%), que se benefician de un buen equilibrio entre conveniencia, sabor y vida útil.
El sector de los snacks salados se mantiene estable (+0,43%) donde el descenso de los productos más tradicionales, como las patatas fritas (-0,53%), las crackers (-3,93%), las 'schiacciatine' (-2,74%) y los 'taralli' (-1,7%), se compensa con el crecimiento de la categoría de frutos secos y nueces (+15,9%), apreciada por ser nutricionalmente equilibrada, y otros snacks salados (+6,75%).
"Según los datos provisionales del primer trimestre del año, la tendencia negativa registrada en 2024 parece confirmarse también para 2025" —comenta Massimo Trapletti, presidente de CONFIDA— "y estimamos una contracción del consumo de un 5 % adicional en comparación con el mismo período del año anterior. Las razones de este descenso son múltiples y están interrelacionadas: la caída de la producción industrial, el aumento de las indemnizaciones por despido, la reanudación del teletrabajo y la inflación, que ha provocado una reducción del poder adquisitivo de los consumidores. Para afrontar esta situación, el sector debe mantenerse cohesionado, apostar por la innovación y priorizar al consumidor".
Proyectos
Para apoyar a las empresas de vending, Confida ha invertido en una serie de proyectos concretos y estratégicos, orientados a mejorar la competitividad de las empresas, innovar la experiencia del consumidor y fortalecer toda la cadena de suministro. "Entre ellas, destaca la inversión en la formación de recursos humanos en nuestro sector" —concluye el presidente Trapletti—, "la colaboración con universidades y centros de investigación para profundizar en los cambios de hábitos de consumo que se han producido en el consumidor y el desarrollo de los métodos de pago electrónicos a través de aplicaciones que se están extendiendo rápidamente en el sector".
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