Hablamos con Emilio Carou, Director Comercial de Vending Galicia

“Nuestra actividad se inicia en la localidad de Noia (A Coruña) en junio de 1998 bajo el nombre comercial Gallega de Vending, fruto de la colaboración en franquicia con una empresa dedicada al minivending. En aquel entonces contábamos con equipos diseñados de forma electromecánica que funcionaban exclusivamente con café soluble liofilizado. En el año 2001, coincidiendo con el cambio de moneda, incorporamos la primera máquina de bebidas calientes con monedero de cambio, café en grano, molino, dosificador y grupo de café expreso, lo que supuso un gran salto cualitativo de nuestra oferta. Años después, en 2012, se crea Servicios Vending de Galicia, S.L. que opera bajo la marca Vending Galicia”, explica sobre los comienzos de la firma Emilio Carou, gerente de la sociedad junto a Jesús Carou.

Tras más de 25 años de trayectoria en el sector de la distribución automática, Vending Galicia basa su enfoque en un principio fundamental: el de contribuir a crear un buen ambiente laboral. “Creemos que el bienestar de los empleados es crucial y, en base a ello, nos esforzamos por proporcionarles opciones de calidad que se ajusten a sus necesidades individuales. Con una capacidad de adaptación excepcional, rapidez y agilidad, vamos siempre un paso por delante de las demandas cambiantes.” Durante la entrevista, Emilio Carou nos habla de la evolución de la empresa, donde además de ocupar la gerencia ejerce de director comercial, y de cómo ve el sector del vending en la actualidad.

¿Qué ofrece Vending Galicia al sector de la distribución automática y otros segmentos afines como OCS y Horeca?

Nuestro principal objetivo siempre ha sido ofrecer a nuestros clientes un servicio de restauración automática próximo, de alta calidad y que responda en todo momento a sus necesidades. Para ello, utilizamos las herramientas más modernas disponibles en el ámbito de la distribución automática, pero tratamos de simplificar al máximo el manejo de las mismas, para poder conectar de forma sencilla e intuitiva con los usuarios. Y una de las claves para nosotros es contar con un gran equipo de atención al cliente y soporte técnico, que hemos ido reforzando a lo largo de los años, conscientes de su importancia de cara a la satisfacción y fidelización de nuestros clientes.

¿Cuáles son las tendencias actuales del vending en España y hacia dónde se dirigen?

Actualmente, estamos dedicando gran parte de nuestros recursos y esfuerzos a dotar todos nuestros puntos de venta con máquinas equipadas con nuevos sistemas de pago electrónico, alternativos al efectivo. Es una solución muy necesaria para poder operar con garantías en un futuro próximo, pero creemos que aún no está clara cuál será la opción más adecuada, por lo que estamos realizando las inversiones con cautela y estudiando cada una de las posibilidades.

¿En qué situación se encuentra el mercado en nuestro país?

La sensación es que grandes firmas de la distribución automática se fusionan y luchan por obtener acuerdos de grandes cuentas con compañías de mayor volumen de negocio, brindando un servicio a nivel nacional. Parece que no valoran la importancia que tienen muchas de las empresas locales, que también cuentan con trabajadores que quieren un buen servicio de cafetería automática. Y de ese target nos ocupamos las empresas operadoras medianas y pequeñas a través de un servicio más personalizado.

¿Cuáles son los principales retos y dificultades a los que se enfrenta una empresa operadora de vending hoy en día?

Sin duda, hoy en día, lo más complicado es hacerse con un equipo humano profesional, formado y comprometido con la empresa. Es muy necesario tratar de mejorar las condiciones laborales en nuestro sector, que es mucho más que un trabajo de reparto, mantenimiento técnico, hostelería… Y es que, el vending comparte tareas con muchos oficios y un buen profesional de nuestro campo debe estar preparado para resolver con eficiencia todo tipo de dificultades que se puedan generar, incluso bajo presión. Para lograr ese cometido, la formación continua es fundamental. Y, por supuesto, si el profesional realiza bien su trabajo ha de ser bien valorado por la empresa. Por otra parte, también se trata de un gran reto el gestionar correctamente toda la logística de una empresa operadora. Es importante saber anticiparse a los acontecimientos para optimizar procesos, minimizar gastos, mejorar tiempos, diseñar planes preventivos, etc.

De cara a una mayor satisfacción del consumidor final, ¿qué les pediría a los fabricantes de máquinas a la hora de diseñar sus equipos automáticos?

Actualmente, todos los equipos están bien diseñados. Sí les diría que busquen un método único de tratar la información/comunicación para los operadores, adaptándose a la telemetría de la que cada uno disponga, así sería mucho más fácil gestionar un parque con máquinas de diversos fabricantes; ‘hablando todos el mismo idioma’.

¿Cómo ve el futuro del vending en nuestro país?

Estamos notando la necesidad de estar más a pie de calle, el vending cautivo sigue siendo líder en este sector, pero parece que la tendencia es cada vez mayor al uso en el vending público, incluso en emplazamientos no tan grandes.

¿Cree que la sociedad en general tiene una percepción real del sector?

Normalmente, tratamos de simplificar las operaciones de cara al consumidor final para no mostrar la dificultad que implica gestionar un parque de máquinas. Pero eso hace que la percepción que tiene la población de nuestro trabajo y nuestro sector no se corresponda con la realidad y eso, para mí, es un error.

El vending ha sufrido en las últimas décadas diversas etapas complicadas, como el cambio de moneda, la escasez y la subida de precios de las materias primas o la crisis sanitaria mundial que ha fomentado el teletrabajo. ¿Cómo ha vivido Vending Galicia estos períodos grises para el sector? ¿Qué lecciones ha aprendido y en qué momento se encuentra ahora?

Por suerte, tenemos un parque bastante diversificado en muchos puntos de venta, de los cuales solo un porcentaje reducido ha optado por el teletrabajo. Durante la crisis sanitaria, decidimos renovar nuestras instalaciones, reforzar el mantenimiento de todas las máquinas y apostar por una mayor formación de nuestro personal. Sin duda, la terrible experiencia del Covid ha sido un gran aprendizaje para las empresas cambiando la forma de hacer y actuar ante diversas situaciones.

¿Qué productos podemos encontrar en las máquinas que opera Vending Galicia?

Nuestros planogramas incluyen cafés de gama alta, seleccionados con esmero a proveedores que abastecen a la industria hostelera. Además, ofrecemos una variedad de opciones adaptadas a diferentes necesidades dietéticas, incluyendo alternativas para diabéticos y celíacos, así como opciones frescas y saludables. Rompemos con los estereotipos habituales y nos esforzamos por desafiar el concepto tradicional de vending.

¿Qué demandan actualmente los consumidores?

Principalmente, lo que demanda la gran mayoría de consumidores son productos de calidad, aunque ello implique un incremento económico. Es importante contar con productos de impulso saludables para una parada rápida como, por ejemplo, fruta.

¿Y qué papel juega el ‘vending saludable’ en la oferta de Vending Galicia?

Nosotros somos muy conscientes de la necesidad de distribuir productos saludables en nuestras máquinas, aunque también de la baja rotación que presentan y de la gran dificultad que supone conseguirlos, almacenarlos y distribuirlos. Hacemos un gran esfuerzo por innovar y dar a conocer productos diferentes en nuestros puntos de venta. Es algo que nos caracteriza; intentar sorprender y diferenciarnos con artículos y propuestas novedosas de calidad y saludables.

¿Sigue siendo el café de especialidad un reto para las máquinas automáticas?

Creemos que cada cliente es especial y busca un tipo de artículo determinado. Pero también es interesante contar con un producto más standard, que se adapte bien a otros paladares ‘no tan exigentes’.

La formación siempre ha sido un pilar importante para la compañía. ¿Qué tipo de aprendizaje recibe el equipo?

Todo nuestro equipo recibe formación relacionada con las funciones que va a desempeñar en la empresa; técnic@s, gestor@s, reponedor@s, atención telefónica, etc. Hemos ofrecido servicio técnico a otras empresas durante varios años, lo que nos ha sido muy útil para optimizar todos nuestros procesos y elaborar un ‘manual de instrucciones’ para cada uno de ellos. Y esa experiencia la hemos trasladado a nuestro equipo humano. La formación debe ser continua ya que la tecnología evoluciona a mucha velocidad. De hecho, después de tantos años trabajando para el sector, seguimos aprendiendo cada día.

¿Qué perspectivas tiene Vending Galicia para los próximos años?

Seguir invirtiendo en la modernización de nuestro parque de máquinas y tratar de minimizar al máximo las incidencias en los puntos de venta. Nuestro objetivo principal es hacer que este proyecto sea más simple, estandarizar procesos y aportar nuevas soluciones para optimizar al máximo el desarrollo de la empresa.

Este mes de mayo Venditalia abre sus puertas en Milán. ¿Tienen pensado asistir al evento? ¿Cree que este tipo de certámenes permiten ponerse al día de las tendencias en el sector?

Nuestra primera visita a Venditalia fue en Génova en el año 2002. Desde entonces no hemos faltado a ninguna cita. En todos los eventos que se celebran a nivel nacional o internacional, tanto de maquinaria como de alimentación, se obtienen resultados siempre positivos. Conocemos las tendencias del mercado, intercambiamos experiencias con otros operadores, fabricantes y se generan nuevas oportunidades de negocio y colaboraciones.

¿Desearía destacar algún otro tema antes de finalizar la entrevista?

Quisiera poner énfasis en el gran valor añadido que supone brindar un servicio de cafetería de máxima calidad a través de máquinas expendedoras. Porque solo poniendo en valor nuestro sector podrían verse, de alguna forma, recompensadas las tantas y tantas horas que dedicamos para que todo camine en la dirección correcta. Debemos defender un precio de venta digno del servicio que ofrecemos, porque solo así podemos afrontar con garantías las incidencias que se generan, en ocasiones por el propio desgaste de la maquinaria, mejorando el margen que tenemos. Todo ello es imprescindible para proporcionar un vending de calidad, con una respuesta inmediata y una atención al cliente como se merece.

Más información sobre Vending Galicia.

Consulta el artículo completo en el número 194 de la Revista Mundo Vending.